Australian Open

Australian Open jest jednym z czterech turniejów Wielkiego Szlema. Odbywa się co rok w styczniu w Melbourne Park. Turniej odbył się po raz pierwszy w 1905 roku. Tak samo jak pozostałe trzy turnieje tak i ten nie był najpierw dostępny dla amatorów, a znany był jako „Australasian Championships” do 1926, następnie „Australian Championships”, aż do nadejścia Open Era w 1968.

Początkowo rozgrywany był na trawiastych kortach w Kooyong w mieście Melbourne, następnie w 1988 przeniesiony został do Melbourne Park (potem zwanym Flinders Park).

Tak jak we wszystkich turniejach wielkoszlemowych tak i tu występuje singiel mężczyzn i kobiet, debel mężczyzn, kobiet oraz mieszany oraz zawody juniorów i seniorów.

Australian Open odbywał się w grudniu w latach 1977 do 1985, a powrócił do pierwotnej daty (styczeń) w 1987. W 1986, z powodu powrotu do stycznia, turniej nie odbył się.

Dwoma głównymi kortami używanymi podczas turnieju są Rod Laver Arena i Vodafone Arena, które wyposażone są w ruchomy dach, który może zostać schowany podczas deszczu lub dużych upałów. Jest to jedyny turniej, w którym odbywają się gry nie na otwartym powietrzu. Jednakże trwają już prace nad ruchomym dachem dla Kortu Centralnego na Wimbledon. Prace mają się zakończyć w roku 2009.

Australian Open znany jest z bardzo wysokich temperatur ponieważ odbywa się w środku australijskiego lata.

Turniej ma zazwyczaj bardzo wysoką odwiedzalność, w 2008 osiągnęła ona rekordowy poziom (ze wszystkich wielkoszlemowych turniejów) 62885.

W 2008 powierzchnia Rebound Ace kortu, na której rozgrywano mecze od 20 lat, została zastąpiona powierznią akrylową (Plexicushion). Główna zaletą nowej powierzchni jest lepsza konsystencja i mniejsze zatrzymywanie ciepła (dzięki cieńszej górnej warstwie). Tej zmianie towarzyszyły zmiany powierzchni na wszystkich turniejach prowadzących do Australian Open. Prace nad usunięciem starych powierzchni rozpoczęły się 4 czerwca 2007. Decyzja wzbudziła wiele kontrowersji, głównie za sprawą podobieństwa nowej powierzchni do Decu Turf, powierzchni aktualnie używanej w US Open.